« Qu'ils mangent de la brioche »

Ou… « Je fais des bals de salon », a déclaré le président des États-Unis, assénant une grande claque aux Américains et au reste du monde. On imagine aisément comment le roi Louis XVI et Marie-Antoinette ont perdu la tête. Construire une salle de bal à un milliard de dollars à la Maison-Blanche alors que la famine fait des victimes partout dans le monde et que des millions d'Américains n'auront bientôt plus d'assurance maladie est d'une cruauté et d'une cruauté inouïes. Pendant ce temps, les voisins amis du Nord ripostent aux tarifs douaniers. Il ne fait aucun doute que les États-Unis ont perdu leur prestige ici, au Canada, d'où j'écris ces lignes.

« On n'ira plus en Amérique », a déclaré le guide touristique avec un franc-parler québécois. Mes grands-parents, qui ont émigré il y a longtemps aux États-Unis, étaient des gens têtus. C'est dans la nature canadienne. « Coudes en l'air ! »

« Nous savons que ce ne sont pas tous les Américains, mais juste une seule personne : UN! », m’a dit mon professeur de français.

La classe était composée principalement de jeunes gens originaires du Salvador, du Mexique, de Colombie, des Philippines, du Japon, de Suisse et du Mexique ! Lorsque la discussion s'est portée sur nos pays respectifs, les descriptions étaient glaçantes : « Nous avons beaucoup d'immenses prisons », a déclaré Erika, de San Salvador ; « Mes parents disaient que le Canada était un bon pays où aller », a ajouté la Mexicaine qui étudiait avec un visa et espérait obtenir la résidence permanente. Sophia, 17 ans, de Colombie, n'était pas pressée de rentrer chez elle, même si elle a dit : « Ma mère me manque. » La Philippine a dit avec colère : « Nous avons eu la première dictature de Marco, maintenant nous avons son fils ! Tout le monde veut partir. »

Mes propres commentaires ont rejoint les leurs, et j'ai réalisé à quel point les États-Unis sont proches de rejoindre le monde des dictatures. Chacun de ces étudiants cherche un nouveau pays où s'installer. Ils sont prêts à quitter leur propre pays, qui leur offre peu d'avenir. Je ne me tourne pas tant vers l'avenir, mais plutôt vers le présent, pour moi-même et pour les plus jeunes membres de ma famille. C'est la raison pour laquelle j'ai demandé la citoyenneté canadienne de deuxième génération.

Si ma demande est approuvée, j'aurai la double nationalité, celle de mon pays de naissance et celle de mes grands-parents. Ma fille et moi avons visité le petit village où ils sont nés et ont grandi, à Saint-Patrice-de-Beaurivage. Il y a quelque chose dans les odeurs des champs ; la ressemblance des villageois (900) avec mes tantes se saluant dans l'unique restaurant pour le dîner du dimanche ; la musique de violon que j'entendais enfant lorsque mes oncles sortaient leurs instruments artisanaux sculptés par mon grand-père, qui me touche plus que jamais.

Lorsque Marie-Antoinette a dit : « Qu'ils mangent de la brioche ! » en réponse à l'annonce que le peuple mourait de faim et avait besoin de pain, les Français se sont soulevés, ont pris la Bastille et ont déclenché une véritable révolution. Depuis le Canada, je me demande pourquoi les Américains n'ont pas pris d'assaut la Maison-Blanche. Je me suis souvent demandé, en lisant des articles sur la Révolution française, si j'aurais eu le courage de rejoindre la Résistance. Aujourd'hui, je me pose la question :

qu'y a-t-il à perdre ?

Pas un mardi ordinaire !

Il y a trente-quatre ans, à 8 h 58 précises, le 8 juillet, le monde a basculé pour laisser place à une âme si spéciale. Jusque-là, que ce nouveau-né soit un garçon ou une fille était un secret que les médecins et les infirmières gardaient pour eux. « Ne me le dites pas », leur ai-je rappelé à chaque rencontre pendant neuf mois. Je voulais être surprise. Les noms restaient en suspens jusqu'à l'apparition de Sarah ou de Thomas, alias « Sarah/Thom ». Quoi qu'il en soit, le bébé porterait le nom de ses grands-parents et serait accueilli chaleureusement.

Sarah Eugenia (les deux prénoms de grand-mère) est arrivée à peine trois kilos, avec les doigts les plus longs que j'aie jamais vus sur une petite main de bébé. « Elle sera pianiste », ai-je dit. D'ailleurs, au moment où j'écris ces lignes, son piano à queue d'un mètre cinquante trône dans mon salon. Pour son seizième Noël, j'ai emballé une petite décoration de piano dans du papier et je l'ai placée au fond de la plus grande boîte que j'ai pu trouver. Après qu'elle ait fouillé jusqu'au fond, ses yeux bleus se sont fixés sur les noirs et blancs avant de les tourner vers moi : « Attends !… On a un piano ? » En une semaine, il est arrivé comme une harpe sur roues. Quand est venu le temps d'aller à l'université, j'ai commencé à m'asseoir au piano. C'est un cadeau que je me suis fait ! Tout comme Sarah ces trois dernières décennies. Elle a touché plus que ma vie. Sarah a touché mon âme avec son cœur d'or.

Personne de ma connaissance n'est aussi authentique dans ses relations. Lors de sa fête de fin d'études secondaires dans le jardin, où tous ses dix-huit anniversaires avaient été fêtés, je lui ai dit : « Si tu es là aujourd'hui, tu as de la chance d'être l'une des amies de Sarah. Elle ne te laissera jamais tomber. » C'est vrai. Cela a marqué sa vie. Cette future art-thérapeute certifiée a aussi connu son lot de déceptions amères. Pourtant, elle n'a pas cédé aux pires envies d'abandonner. Au contraire, elle a puisé au plus profond d'elle-même, comme dans un trésor caché au fond d'un coffre, pour un énième cadeau. Elle-même. Elle est fidèle à elle-même, elle aussi. On dirait qu'elle est née avec cette capacité intrinsèque. Cela lui a bien servi. Je pense que c'est la devise de notre famille.

Un jour, son professeur d'école du dimanche lui a demandé : « Quelle est ta devise familiale ? » Le silence a dû être assourdissant parmi les enfants de huit ans. « Rentre chez toi, demande à tes parents et reviens la semaine prochaine nous la raconter. » Je me souviens très bien d'être debout devant l'évier de la cuisine, regardant le jardin, lorsque Sarah a lancé cette question. Mon esprit était peut-être vide, mais il se bousculait dans des phrases accrocheuses, comme si on attendait d'être cueilli comme une pomme parmi une multitude d'arbres dans un verger. « Laisse-moi y réfléchir », ai-je dit. J'y ai réfléchi, j'y ai réfléchi ! Cela m'a pris au piège, comme une démangeaison que je n'arrivais pas à maîtriser. Mais je savais que je devais lui trouver une réponse avant dimanche. C'était important. Il y avait une certaine importance à revendiquer une devise. Quelque chose à laquelle se conformer, à laquelle vivre, à laquelle aspirer, sur laquelle compter en cas de coup dur. Et c'est ainsi que cela m'est venu comme par magie. ci-dessus alors que je me rendais à l'église le dimanche suivant.

« Notre devise familiale est : « S'élever au-dessus », ai-je proclamé. Ces trois mots étaient puissants. Ils correspondaient à chaque situation qui nous attendait tous les trois à mesure que nous grandissions ensemble.

Je l'ai fait graver sur sa bague de lycée. Rise Above It... Essayez-le pour voir comment il vous va !

Happy Birthday, Sarah! See you in Q.C.!

En solidarité

Il m’a été donné de comprendre combien ce monde est petit et comment il se tourmente lui-même avec d’innombrables choses dont il n’aurait pas besoin de se tourmenter si les gens pouvaient trouver en eux-mêmes un peu plus de courage, un peu plus d’espoir, un peu plus de responsabilité, un peu plus de compréhension mutuelle et d’amour.

La semaine dernière, aux États-Unis, les gens ont trouvé du courage et, avec lui, un peu d'espoir. Des millions de personnes ont manifesté ensemble pour dire NON à tout roi ou dictateur régnant sur « nous, le peuple ». De Los Angeles à Boston, ceux qui se sont rassemblés ont exprimé d'une seule voix, haut et fort, leur solidarité, le mot le plus souvent associé à Vaclav Havel, dissident devenu président de l'ancienne Tchécoslovaquie.*

Les photos de l'extérieur des manifestations de samedi sont omniprésentes. C'est l'intérieur qui fait la différence. Si vous y étiez, vous avez vu la foule grossir, les pancartes affluer, les drapeaux s'élever au-dessus de la mêlée. Le 14 juin était autrefois appelé « Jour du Drapeau » avant de devenir le « Jour sans Rois ». Ils ne font qu'un. Les premiers jours de cette République étaient symbolisés par le rouge, le blanc et le bleu. Quand j'avais une maison à Cape Cod, je hissais un drapeau « Betsy Ross » devant la porte d'entrée. Les treize étoiles en cercle et autant de bandes s'accordaient parfaitement avec le lieu où les pèlerins qui naviguaient en pleine mer pendant des mois touchaient terre pour la première fois. (Plymouth était le deuxième endroit).

À la plage « First Encounter »*, la longue histoire des Européens blancs rencontrant des peuples autochtones qui ne leur ressemblaient pas, ne parlaient pas comme eux et ne croyaient pas comme eux aurait commencé. Ce récit vieux de quatre siècles nous ramène à la situation actuelle de l'Amérique.

Dans leurs premiers efforts pour échapper à un roi intolérant sur leur terre natale, ces hommes et ces femmes sont arrivés sans y être invités et ont revendiqué une supériorité morale sur les autres. Cette attitude a conduit à la violence envers ceux qui en étaient les premiers membres. Nous savons comment cela s'est produit pour les Premiers Peuples. Pourtant, nous observons toujours cette attitude envers ceux qui appartiennent à cette République et ceux qui n'y appartiennent pas. Mais, contrairement aux premiers temps, nous sommes devenus un mélange de couleurs, de langues, de religions et d'identités personnelles. Il n'y a pas « un seul et unique » qui puisse légitimement et justement exprimer ce à quoi ce pays, ou n'importe quel autre pays, devrait ressembler, parler, s'habiller, aimer. Non ! Nous sommes tous dans le même bateau. Un pour tous et tous pour un, à l'exception d'UN SEUL prétendant être Roi.

* https://www.themarginalian.org/2017/09/18/vaclav-havel-harvard-commencement/

** https://www.easthamhistoricalsociety.org/site-of-the-first-encounter