Commencer signifie débuter !

Dans le cas improbable où l'on me demanderait de prononcer un discours de remise de diplômes, je suis prêt avec une histoire qui en dit long sur les rebondissements fortuits de la vie et qui se conclut par l'une des grandes questions de la vie : Comment savoir si vous n'avez pas été amené ici pour un temps comme celui-ci ?

Voici ma traduction non officielle du Livre d'Esther tiré de l'Ancien Testament :*

Le puissant roi perse Xerxès donna une fête somptueuse pour sa ligarchie. Son épouse Vashti, entourée de ses amies, fut convoquée par son mari pour se produire devant les hommes. Elle refusa ! Il la bannit du royaume pour l'avoir déshonoré. Ses confrères le persuadèrent de promulguer un édit à toutes les épouses, leur enjoignant désormais d'honorer leurs maris. Commença alors la recherche d'une nouvelle reine. Le harem fut le premier lieu où l'on se tourna.

Une jeune femme juive vit hors des murs de la cité avec son oncle Mordecai, qui sait qu'Hadassah (son vrai nom) serait parfaite pour lui grâce à son charme, sa beauté et son esprit exceptionnels, mais elle est juive et donc inacceptable. Il souhaite lui offrir une vie meilleure que celle qu'il peut lui garantir, et la rebaptise Esther.

Esther est admise au harem. Après d'innombrables heures passées à se faire belle en vue d'être présentée au roi, elle est enfin convoquée pour rencontrer son futur époux. Xerxès est subjugué par la beauté et l'intelligence d'Esther. Les deux se marient en grande pompe tandis que Mardochée attend aux portes du royaume, car les Juifs n'ont pas le droit d'entrer dans le royaume (ils sont généralement déportés s'ils sont trouvés). Esther reste en contact avec son oncle par messager. Elle lui raconte tout ce qui se passe dans le royaume. Un jour, il surprend une conversation entre deux personnes à la porte du royaume, en train de comploter un coup d'État. Mardochée envoie un message à Esther, qui, au dernier moment, empêche le meurtre du roi en révélant la vérité. Elle ne dit pas comment elle a eu vent de la tentative de coup d'État.

Entre-temps, Mardochée a une altercation avec Hamam, le chef d'état-major du roi, qui le réprimande pour son manque de respect. (Il lui dit : « Tu devrais être plus reconnaissant », ou quelque chose d'approchant…). Hamam, furieux, décide de convaincre son supérieur que tout le peuple juif doit payer pour une telle irrévérence. Ainsi, Xersès, dupé, signe et scelle de sa bague en or ornée d'une croix une proclamation ornant le 13 du mois, sans exception. Tous doivent périr. Cela signifie la mort pour tous les proches d'Esther et pour le village dont elle est originaire.

Mortifié, Mardochée envoie un message urgent à Esther pour demander au roi d'empêcher le génocide imminent de son propre peuple ! Esther refuse, expliquant qu'elle ne peut se présenter devant son époux, le roi, sans y avoir été convoquée, sous peine d'être assassinée. Comme si cela ne suffisait pas, elle devrait lui révéler la vérité sur son identité juive. Mardochée lui conseille de se taire. Il lui pose la question cruciale : « As-tu songé que tu as été amenée au royaume pour un temps comme celui-ci ? »

L'intrigue se complexifie à plusieurs reprises, notamment lorsque le roi découvre qu'il a échappé de justesse à une tentative de coup d'État orchestrée par Mardochée. Esther, s'émancipant de sa condition de servante, invite son époux à un banquet au lieu d'attendre qu'il prenne l'initiative. Elle flatte son chef d'état-major, sachant qu'elle devra le contourner pour convaincre son mari de retirer la proclamation. Le sceau officiel de l'anneau interdit même à un roi d'agir ainsi, car c'est contraire à la loi… et nul n'est au-dessus des lois, pas même le roi !

Xerxès accepte l'invitation au banquet. Esther rassemble son courage et révèle à Xerxès ses origines juives, l'informant que son ordre entraînera la mort de tout son peuple dans les jours à venir. (Note : Cet événement est aujourd'hui connu sous le nom de fête de Pourim dans la tradition juive.) Le roi commence à comprendre la situation et réalise qu'il a été dupé par son chef d'état-major, un homme vantard et arrogant, le plus grand flagorneur qui ait jamais existé (avant le XXIe siècle).

Tout d'abord, le roi ordonne la pendaison d'Hamam sur la place du village ! Ensuite, il publie une nouvelle proclamation pour sauver le peuple juif d'un massacre et lui accorde la permission de venger ses assassins présumés ! Dans la célèbre scène finale, l'oncle Mardochée devient chef d'état-major !

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Le terme « commencer » signifie débuter, mais tout ce qui a conduit à ce moment si important est jalonné de choix et de décisions qui nous incitent à nous élever au-dessus de cela face à cette grande question : comment savoir si vous n’avez pas été amené ici (jusqu’à aujourd’hui) pour un moment comme celui-ci ?

Félicitations à Sarah Eugenia pour l'obtention de son master en art-thérapie à l'Université Lesley, le 16 mai 2026.

* bible.usccb.org